DedicaA Fiammetta. Come che a memoria tornandomi le felicità trapassate, nella miseria vedendomi dov' io sono, mi sieno di grave dolore manifesta cagione, non m' è per tanto discaro il riducere spesso nella faticata mente, o crudel donna, la piacevole imagine della vostra intera bellezza. La quale, più possente che il mio proponimento, di sé e d' amore, giovane d' anni e di senno, mi fece suggetto. E quella, quante volte vi viene, con intero animo contemplando, più tosto celestiale che umana figura esser con meco dilibero; e che essa quello che io considero sia, il suo effetto ne porge argomento chiarissimo, però che ella, con gli occhi della mia mente mirata, nel mezzo delle mie pene ingannando non so con che ascosa soavità l' aflitto core, li fa quasi le sue continue amaritudini obliare, e in quello di se medesima genera un pensiero umilissimo, il qual mi dice: «Questa è quella Fiammetta, la luce de' cui belli occhi prima i nostri accese, e già fece contenti con gli atti suoi gran parte de' nostri ferventi disii». Oh, quanto allora, me a me togliendo di mente, parendomi essere ne' primi tempi, li quali io non immerito ora conosco essere stati felici, sento consolazione! E certo, se non fossero le pronte sollecitudini delle quali la nemica fortuna m' ha circundato, che non una volta ma mille in ogni picciolo momento di tempo con punture non mai provate mi spronano, io credo che così contemplando, quasi gli ultimi termini della mia beatitudine abracciando, morre'mi. Tirato adunque da quello a che, quantunque sia stato lungo lo spazio, appena essere stato mi pare, quale io rimanga, Amore, che i miei sospiri conosce, il può vedere. Il quale, ancora che voi ingiustamente di piacevole sdegnosa siate tornata, però non m' abandona. Né possono né potranno le cose avverse, né il vostro turbato aspetto, spegnere nell' anima quella fiamma la quale mediante la vostra bellezza esso v' accese; anzi essa, più fervente che mai, con isperanza verdissima vi nutrica: sono adunque del numero de' suoi sogetti, com' io solea. Vero è che dove bene avventurato già fui, ora infelicissimo mi ritruovo, sì come voi volete, di tanto solamente appagato che torre non mi potete ch' io non mi tenga pur vostro e ch' io non v' ami, posto che voi per vostro mi rifiutate, e il mio amarvi forse più gravezza che piacere riputiate. E tanto m' hanno oltre a questo le cose traverse di conoscimento lasciato, che io sento che per umiltà ben servendo ogni durezza si vince e merita uom guiderdone. La qual cosa non so se a me s' averrà, ma come che seguir me ne debba, né da sé mi vedrà diviso umiltade, né fedel servire stanco giammai. E acciò che l' opera sia verissimo testimonio alle parole, ricordandomi che già ne' dì più felici che lunghi io vi sentii vaga d' udire e tal volta di leggere una e altra istoria, e massimamente l' amorose, sì come quella che tutta ardavate nel fuoco nel quale io ardo - e questo forse faciavate acciò che i tediosi tempi con ozio non fossero cagione di pensier più nocevole - , come volonteroso servidore, il quale non solamente il comandamento aspetta dal suo maggiore, ma quello, operando quelle cose che crede che piacciano, previene, trovata una antichissima istoria e alle più delle genti non manifesta, bella sì per la materia della quale parla, che è d' amore, e sì per coloro de' quali dice, che nobili giovani furono e di real sangue discesi, in latino volgare e per rima, acciò che più dilettasse, e massimamente a voi che già con sommo titolo le mie esaltaste, con quella sollecitudine che conceduta mi fu da l' altre più gravi, disiderando di piacervi, ho ridotta. E che ella da me per voi sia compilata, due cose fra l' altre il manifestano. L' una si è che ciò che sotto il nome dell' uno de' due amanti e della giovane amata si conta essere stato, ricordandovi bene, e io a voi di me e voi a me di voi, se non mentiste, potreste conoscere essere stato detto e fatto in parte: quale de' due si sia non discuopro, ché so che ve ne avvedrete. Se forse alcune cose soperchie vi fossero, il volere bene coprire ciò che non è onesto manifestare da noi due infuori e il volere la storia seguire ne son cagioni; e oltre a ciò dovete sapere che solo il bomere aiutato da molti ingegni fende la terra. Potrete adunque e qual fosse innanzi e quale sia stata poi la vita mia che più non mi voleste per vostro, discernere. L' altra si è il non avere cessata né storia né favola né chiuso parlare in altra guisa, con ciò sia cosa che le donne sì come poco intelligenti ne sogliano essere schife, ma però che per intelletto e notizia delle cose predette voi dalla turba dell' altre separata conosco, libero mi concessi il porle a mio piacere. E acciò che l' opera, la quale alquanto par lunga, non sia prima rincresciuta che letta, disiderando di disporre con afezione la vostra mente a vederla, se le già dette cose non l' avessero disposta, sotto brevità sommariamente qui appresso di tutta l' opera vi pongo la contenenza. Dico adunque che dovendo narrare di due giovani nobilissimi tebani, Arcita e Palemone, come, innamorati d' Emilia amazona, per lei combattessero, primamente posta la invocazione poetica, mi parve da dimostrare e donde la donna fosse e come ad Attene venisse, e chi fossero essi e come quivi venissero similemente; laonde sì come premessioni alla loro istoria due se ne pongono. E primamente dopo la invocazione predetta, disegnato il tempo nel quale le seguenti cose furono, la battaglia fatta da Teseo con Ipolita, reina dell' Amazzone, e la cagione d' essa e la vittoria seguitata discrivo; procedendo oltre, come Teseo, presa Ipolita per isposa, con lei insieme Emilia sua sorella triunfando ne menò ad Attene; quinci, acciò che onde e come i due amanti venissero sia aperto, un' altra battaglia, e la felice vittoria di quella seguita, fatta da Teseo co' Tebani, premessa la cagione, si disegna; e, come appare, i due giovani, presi in quella parte del triunfo di Teseo, vennero in Attene. Dove come da lui imprigionati fossero e come e in che tempo d' Emilia s' innamorassono, procedendo si legge; pervenendo poi da questo alla diliberazione fatta d' Arcita a' prieghi di Peritoo e al pellegrinaggio suo in Egina e alla sua vita e alla tornata d' esso sconosciuto ad Attene e al suo dimorar con Teseo; quindi scrivendo qual Palemone rimanesse, come a lui la tornata d' Arcita sotto cambiato nome si discoprisse e come per lo ingegno di Panfilo suo famigliare elli uscisse de la prigione, e la battaglia con lui fatta nel bosco; mostrando apresso come da Emilia prima combattendo veduti, e poi da Teseo, e riconosciuti, manifestandosi essi medesimi, fossero, e quello che Teseo con loro componesse, e la loro tornata in Attene; dichiarando poi qual fosse la vita loro, e l' avenimento di molti prencipi ad una battaglia futura, e i sacrificii fatti e da loro e da Emilia, e poi la loro battaglia e chi vincesse; e dopo a tutte queste cose lo infortunio d' Arcita, il suo triunfo, la liberazione di Palemone, la sponsalizia d' Emilia e la morte d' Arcita si pongono interamente; giungendosi ad esse l' onore publico fattoli da Teseo e dagli altri greci prencipi al sepellire, e il mirabile tempio nel quale le sue ceneri furon poste. E ultimamente come Emilia conceduta fosse a Palemone, e le sue nozze, e de' prencipi la partita finendo si truova. Le quali cose se tutte insieme e ciascuna per sé, o nobilissima donna, da voi con sana mente saranno pensate, potrete quello che di sopra dissi conoscere, e quindi la mia affezione discernendo, potrete il preso orgoglio lasciare, e, lasciatolo, potrete la mia miseria in disiderata felicità ritornare. Ma se pure gravi vi fossero le dette cose e vincesse la vostra altierezza la mia umilità, in questa una sola cosa per suppremo dono addomando, che, dando ad essa luogo, il presente picciolo libretto, poco presento alla vostra grandezza ma grande alla mia picciolezza, tegnate. Questo se 'l fate, alcuna volta ne' miei affanni sarà di rifrigerio cagione, pensando che in quelle dilicate mani nelle quali io più non oso venire, una delle mie cose alcuna volta pervenga. Io procederei a molti più prieghi, se quella grazia la quale io ebbi già in voi non se ne fosse andata; ma però che io del niego dubito con ragione, non volendo che a quello uno che di sopra ho fatto, e che io spero d' ottenere sì come giusto, gli altri nocessono, e sanza essermene niuno conceduto mi rimanessi, mi taccio, ultimamente pregando colui che mi vi diede, allora che io primieramente vi vidi, che se in lui quelle forze sono che già furono, raccendendo in voi la spenta fiamma, a me vi renda, la quale, non so per che cagione, inimica fortuna m' ha tolta.

son. iniz. rubr.Sonetto nel quale si contiene uno argomento generale a tutto il libro.

son. iniz.Nel primo vince Teseo l' Amazone, nel secondo Creon certanamente; nel terzo amore Arcita e Palemone occupa, e 'l quarto mostra la dolente vita d' Arcita uscito di prigione; il quinto la battaglia virilmente da Penteo fatta col suo compagnone, e 'l sesto poi convoca molta gente alla battaglia; il settimo li afrena, l' ottavo l' un di lor fa vincitore, il nono mostra il triunfo e la pena d' Arcita, e l' altro il suo mortal dolore; e l' undecimo Arcita al rogo mena; l' ultimo Emilia dona all' amadore.

L. 1 son. iniz. rubr.Sonetto nel quale si contiene uno argomento particulare del primo libro.

L. 1 son. iniz.La prima parte di questo libretto a chi 'l riguarda mostra apertamente la cagion che Teseo fece fervente dell' Amazone a vengiare il difetto; e come el fosse in Scizia provetto col suo navilio e con l' armata gente, e come il suo scender primamente dall' Amazone gli fosse interdetto; mostrando appresso come discendesse per viva forza, e come combattendo con quelle donne poscia le vincesse, l' assedio poi alla città ponendo; e come a patti Ipolita si desse, con pace lui per marito prendendo.

L. 1 ott. 1 rubr.Incomincia il primo libro del Teseida delle nozze d' Emilia. E prima la invocazione dell' autore.

L. 1 ott. 1O sorelle castalie, che nel monte Elicona contente dimorate, dintorno al sacro gorgoneo fonte, sottesso l' ombra delle frondi amate da Febo, delle quali ancor la fronte spero d' ornarmi, sol che 'l concediate: le sante orecchi a' miei prieghi porgete e quelli udite come voi dovete.

L. 1 ott. 2E' m' è venuto in voglia con pietosa rima di scrivere una istoria antica, tanto negli anni riposta e nascosa che latino autor non par ne dica, per quel ch' io senta, in libro alcuna cosa; dunque sì fate che la mia fatica sia graziosa a chi ne fia lettore o in altra maniera ascoltatore.

L. 1 ott. 3Siate presenti, o Marte rubicondo, nelle tue armi rigido e feroce, e tu, madre d' Amor, col tuo giocondo e lieto aspetto, e 'l tuo figliuol veloce co' dardi suoi possenti in ogni mondo; e sostenete e la mano e la voce di me che 'ntendo i vostri effetti dire con poco bene e pien d' assai martire.

L. 1 ott. 4E voi, nel cui conspetto il dir presente forse verrà com' io spero, ancora quant' io più posso priego umilemente, per quel signor che' gentili innamora, che attendiate con intera mente; voi udirete come elli scolora ne' casi avversi ciascun suo seguace e come dopo affanno e' doni pace.

L. 1, ott. 5E questo con assai chiara ragione comprenderete, udendo raccontare d' Arcita i fatti e del buon Palemone, di real sangue nati, come appare, e amendun tebani, e a quistione, parenti essendo, per soverchio amare Emilia bella, vennero, amazona; donde l' un d' essi perdeo la persona.

L. 1, ott. 6 rubr.Seguita il tempo e la cagione nel quale e per che Teseo, duca d' Attene, andò adosso alla reina delle donne amazone.

L. 1, ott. 6Al tempo che Egeo re d' Attene era, fur donne in Scizia crude e dispietate, alle qua' forse parea cosa fiera esser da' maschi lor signoreggiate; per che, adunate, con sentenzia altiera diliberar non esser soggiogate, ma di voler per lor la signoria; e trovar modo a fornir lor follia.

L. 1, ott. 7E come fer le nepoti di Belo nel tempo cheto alli novelli sposi, così costor, ciascuna col suo telo de' maschi suoi li spirti sanguinosi cacciò, lasciando lor di mortal gielo tututti freddi, in modi dispettosi; e 'n cotal guisa libere si fero, ben che poi mantenersi non potero.

L. 1, ott. 8Recato adunque co' ferri ad effetto lor malvoler, voller maestra e duce che correggesse ciascun lor difetto e a ben viver desse forma e luce; né a tal voglia dier lungo rispetto, ma delle donne che 'l luogo produce elesser per reina en la lor terra Ipolita gentil, mastra di guerra.

L. 1, ott. 9La quale, ancora che femina fosse e di bellezze piena oltre misura, prese la signoria, e sì rimosse da sé ciascuna feminil paura, e in tal guisa ordinò le sue posse, che 'l regno suo e sé fece sicura; né di vicine genti avea dottanza, sì si fidava nella sua possanza.

L. 1, ott. 10Regnando adunque animosa costei, alle sue donne fé comandamento che Greci, Trazii, Egizii o Sabei, né uomini altri alcun nel tenimento entrar lasciasser, se esse avean di lei la grazia cara; ma ciascuno spento di vita fosse che vi s' appressasse, se subito il terren non isgombrasse.

L. 1, ott. 11Se per ventura lì fosser venute femine, di qual parte si volesse, da lor benignamente ricevute comandò fossero e, se lor piacesse d' esser con loro insieme, ritenute dovessono esser, sì che si riempiesse il luogo di color che lì morieno di quelle che d' altronde lì venieno.

L. 1, ott. 12Sotto tal legge più anni quel regno istette, e' porti furon ben guardati, sicché non vi venia nave né legno, o da fortuna o da altro menati che fosser lì, che non lasciasser pegno oltre al parer loro; e malmenati li conveniva del luogo fuggire, se non volevan miseri morire.

L. 1, ott. 13A questo scotto i Greci assai sovente incappavan per lor disaventura; per che a Teseo, allor signor possente, duca d' Attene, spesso con rancura eran posti richiami di tal gente e di lor crudeltate a dismisura; ond' elli, in sé di ciò forte crucciato, propose di purgar cotal peccato.

L. 1, ott. 14Marte tornava allora sanguinoso dal bosco dentro al qual guidati avea, con tristo agurio del re furioso di Tebe, l' aspra schiera, e si tenea lo scudo di Tideo, il qual pomposo della vittoria, sì come potea, ad una quercia l' aveva appiccato cotal qual era, a Marte consecrato.

L. 1, ott. 15E 'n cotal guisa, in Trazia ritornando, si fé sentire al crucciato Teseo, in lui di sé un fier caldo lasciando; e col suo carro avanti procedeo, dovunque giva lo cielo infiammando; poi nelle valli del monte Rifeo, ne' templi suoi posando, si raffisse, sperando ben che ciò che fu seguisse.

L. 1, ott. 16Quinci Teseo magnanimo chiamare li baron greci fé, e lor propose ch' elli intendeva voler vendicare la crudeltà e l' opere noiose delle donne amazone; e a ciò fare richiese lor, nelle cui virtuose opere si fidava; e ciascun tosto rispose sé al suo piacer disposto.

L. 1, ott. 17Commossi adunque i popoli dintorno, qual per dovere e qual per amistate, tutti ad Attene in un nomato giorno si ragunar, con quella quantitate ch' ognun poteva; e, sanza far sogiorno, sopra le navi già apparecchiate cavalli e arme ciascun caricava con ciò che a fare oste bisognava.

L. 1, ott. 18 rubr.Come Teseo co' suoi entrò in mare e andò sopra le donne amazone.

L. 1, ott. 18E quando parve tempo al buon Teseo di navigar vedendol chiaro e bello, tutta la gente sua raccoglier feo con debito dover, sì come quello che altra volta il buon partito e 'l reo avea provato del mar piano e fello; e nel mar col suo stuol tutto si trasse, vento aspettando ch' al gir gli aiutasse.

L. 1, ott. 19Essendo a tal partito sopra l' onde la greca gente bene apparecchiata, la notte che le cose ci nasconde aveva l' aer tututta occuppata; onde alcun dorme, e tal guarda e risponde, e così infino alla stella levata; la qual sì tosto com' ella appario, l' amiraglio dell' oste si sentio;

L. 1, ott. 20e a guardare il ciel col viso alzato tutto si diè, e quindi fé chiamare li marinar, dicendo: - Egli è levato prospero vento, onde mi par d' andare a nostra via, e però sia spiegato ciaschedun vel sanza più dimorare. - E e' fu fatto il suo comandamento, e quindi si partir con util vento.

L. 1, ott. 21 rubr.Come ad Ipolita reina pervenne che Teseo s' apparecchiava d' andarle adosso.

L. 1, ott. 21Ma la corrente fama, che transporta, con più veloce corso ch' altra cosa, qualunque opera fatta, dritta o torta, sanza mai dare alli suoi passi posa, cotal novella tosto la rapporta ad Ipolita bella e graziosa, e in pensier la pon di sua difesa, di mal talento e di furore accesa.

L. 1, ott. 22Ma poi che l' ira alquanto fu affreddata, con utile consiglio immantanente di volersi difendere avvisata, fece chiamar ciascuna, di presente, donna che nel suo regno era pregiata, e tutte a sé venirle tostamente; alle qua' poi in publico consiglio a parlar cominciò con cotal piglio:

L. 1, ott. 23 rubr.Diceria d' Ipolita alle donne sue.

L. 1, ott. 23- Perciò che voi in questo vostro regno coronata m' avete, e' s' appartiene a me di porre e la forza e lo 'ngegno per la salute vostra u' si convene, sanza passar di mio dovere il segno nel prestar guiderdoni o porger pene; ond' io, a ciò sollecita, chiamate v' ho, perché voi e me con voi atiate.

L. 1, ott. 24Non vede il sol, che sanza dimorare dintorno sempre ci si gira, in terra donne quanto voi sete da pregiare; le qua', se 'n ciò il mio parer non erra, per voler virile animo mostrare, contro a Cupido avete presa guerra, e quel ch' a l' altre più piace fuggite, uomini fatti, non femine ardite.

L. 1, ott. 25E che questo sia vero, assai aperto non ha gran tempo ancora il dimostraste, allor ch' amor, né paura, né merto non vi ritenne che voi non mandaste a compimento il vostro pensier certo, quando da servitù vi dilibraste; nell' arme sempre esercitate poi, cacciando ogni atto feminil da voi.

L. 1, ott. 26Ma se mai virile animo teneste, ora bisogno fa, per quel ch' io senta; perciò che voi, sì com' io, intendeste che 'l gran Teseo di venir s' argomenta sopra di noi, avendoci moleste perché nostro piacer non si contenta di quel che l' altre, ciò è suggiacere a gli uomini, faccendo il lor volere.

L. 1, ott. 27Al suo inimicarci altra cagione veder non so, né voi credo veggiate, perciò che mai alcuna offensione ver lui non commettemmo, onde assaltate dovessomo essere; e questa ragione assai è vota di degna onestate, perciò che non fa mal que' che s' aiuta per raver libertà, se l' ha perduta.

L. 1, ott. 28Ma qual che sia la cagion che il mova, a noi il difender resta solamente, sì che non vinca per forza la pruova; laond' io vi richeggio umilemente e priego, se in tal vita vi giova di viver qual noi tegniamo al presente, che l' animo, lo 'ngegno e ogni possa mettiate contro a chi guerra v' ha mossa.

L. 1, ott. 29Né vi metta paura conscienza d' aver peccato negli uomini vostri, ché morte lor la loro isconoscenza lecita impetrò nelli cor nostri, che non stimavan che d' equal semenza con lor nascessim, ma come da mostri, da quercie, over da grotte partorite, eravam poco qui da lor gradite.

L. 1, ott. 30E' si tenevan l' altezze e gli onori sanza participarle a noi giammai, le quali eravam degne di maggiori ch' alcun di loro, a dir lo vero, assai; per che di ciò gl' iddii superiori rison che noi facemmo, e sempre mai n' avranno per miglior, l' altre schernendo che per viltà si van sottomettendo.

L. 1, ott. 31Né vi spaventi il nome di costoro, perch' e' sien Greci; ché non son guarniti di forza divisata da coloro che nel passato fur vostri mariti; se fiere vi mostrate verso loro, e' non saranno inver di voi arditi, ché niun può più ch' un uom, chi ch' el sia; però da voi cacciate codardia.

L. 1, ott. 32Non risparmiate qui, donne, il valore; non risparmiate l' armi, non l' ardire; non risparmiate il morire ad onore; considerate ciò che può seguire dell' esser vigorose o con timore; voi non avrete aguale a far morire padri o figliuo' che vi faccian pietose, ma inimiche genti a voi odiose.

L. 1, ott. 33Ritorni in voi agual quella fierezza che quella notte fu, quando ciascuna mai non usata usò crudele asprezza ne' padri e ne' figliuo'; né sia nessuna che qui, se dell' iddii la forza prezza, istea, per aver nosco equal fortuna; usi pietà altrove, ché qui morta la comando io in ogni donna accorta.

L. 1, ott. 34Ben che forse l' iddii non ne saranno contrarii per la nostra gran ragione; anzi, se giusti son, n' aiuteranno, dimenticando quel, se fu offensione; e se atarci forse non vorranno, il danno suppliran nostre persone contra colui che si move a gran torto per navigare inverso il nostro porto.

L. 1, ott. 35E acciò ch' io non ponga in più parole il tempo, il qual ne bisogna al presente, a ciascheduna che libertà vole ricordo e priego ch' ella sia valente; e a qual morte per libertà dole, dipartasi da noi immantanente; noi varrem molto me' sanza di lei. - E così detto si tacque colei.

L. 1, ott. 36Grande fu tra le donne il favellare, quasi pendendo tutte in tal sentenza: del dover pure a Teseo dimostrare quanta e qual fosse la lor gran potenza, se e' si ardisse a' lor porti appressare; per che, sanza alcun' altra resistenza, sé offerse ciascuna infino a morte alla reina vigorosa e forte.

L. 1, ott. 37 rubr.Come Ipolita, fatta la diceria, guarnì le terre sue.

L. 1, ott. 37Ipolita, poi le proferte intese, sanza dimoro i porti fé guarnire, e le miglior del regno alle difese sanza nessuno indugio fece gire; e in tal guisa armò il suo paese, ch' assai sicura poteva dormire, se soverchio di gente oltre pensata non fosse, come fu, su quello entrata.

L. 1, ott. 38Né altramenti il cinghiar c' ha sentiti nel bosco i can fremire e' cacciatori, i denti batte e rugghia e gli spediti sentieri a sua salute cerca e, pe' romori ch' egli ha in qua in là in giù e 'n su uditi, non sa qua' vie per lui si sien migliori, ma ora in giù e ora in su correndo, fino al bisogno, incerto, va fuggendo:

L. 1, ott. 39che facesse colei per lo suo regno, in dubbio da qual parte quivi vegna Teseo, o con che arte overo ingegno; onde a gire in ciascuna non disdegna, né di pregar che ciascheduna al segno di quel c' ha imposto ben ferma si tegna; però che, s' a tal punto son vincenti, più non cal lor curar mai d' altre genti.

L. 1, ott. 40 rubr.Come Teseo navigando pervenne nel regno dell' Amazone.

L. 1, ott. 40L' alto duca Teseo, con tempo eletto a suo viaggio, lieto navigava; passando pria Macron sanza interdetto, ad Andro le sue prode dirizzava; il qual lasciato, con sommo diletto pervenne a Tenedòs e quel passava, entrando poi nel mar ch' a l' abideo Leandro fu soave e poscia reo.

L. 1, ott. 41E oltre quel cammin che Frisso tenne allor che la sorella cadde in mare, servò, finch' a Bisanzio pervenne. Quivi fatta sua gente rinfrescare, per picciola stagion vi si ritenne; e come nel mar Tanao ad intrare incominciò, così delle donzelle le terre vide graziose e belle.

L. 1, ott. 42E come leoncel cui fame punge, il qual più fier diventa e più ardito come la preda conosce da lunge, vibrando i crin, con ardente appetito e l' unghie e' denti aguzza infin l' agiunge; cotal Teseo, rimirando espedito il regno di color, divenne fiero, volonteroso a fare il suo pensiero.

L. 1, ott. 43Esso mandò solenni avvisatori a discerner la più leggiera scesa; li qua', mirate dintorno e di fori le rive tutte con la mente intesa, tornarono, avvisati de' migliori dove discender con minore offesa potessero, e al duca il raccontaro; e 'n quella parte lo stuol dirizzaro.

L. 1, ott. 44 rubr.Come Teseo mandò ambasciadori alla reina, e la risposta.

L. 1, ott. 44Quindi Teseo, per due de' suoi baroni, significare ad Ipolita feo la sua venuta e ancor le cagioni; e oltre a questo, sì le concedeo termine a poter fare eccezioni ne' patti fatti a lei, se per men reo consiglio forse le fosse piaciuta la pace, pria che fosse scombattuta.

L. 1, ott. 45Ma di que' patti che e' domandava da lei niun non ne fu accettato; anzi di lui assai si ramarcava pur di quel tanto ch' aveva operato, riprendendol di ciò, che s' impacciava, fuor del suo regno, dell' altrui stato; ma che, s' ella potesse, ancor pentere nel faria tosto; e ciò l' era in calere.

L. 1, ott. 46Tornaron que' con sì fatta risposta qual fu lor data, sanza star niente, e a Teseo davanti l' han proposta; il qual l' udì mal pazientemente, dicendo: - Poco a questa donna costa così risponder; ma certanamente io la trarrò d' error, se 'l cuor non erra. - Quinci gridò: - Signori, ogni uomo a terra! -

L. 1, ott. 47 rubr.Come Teseo, volendo scendere in terra, fosse dalle donne impedito.

L. 1, ott. 47A questa voce i legni fur tirati quasi in sul lito; e voleano smontare, e già le scale ponean, quando, alzati gli occhi, d' un bel castel vicino al mare sopra una montagnetta, onde calati i ponti, genti vidono avvallare bene a cavallo armati, e 'n su la rena in prima fur che 'l vedessero appena,

L. 1, ott. 48e quasi presi d' ogni parte i passi, con gli archi in mano, or qua or là correndo, traendo le saette de' turcassi, con viva forza givan difendendo tagliate avanti fatte, e di gran sassi i balzi a grosse schiere provedendo; Arpalice era questa che 'l facea, a cui commesso Ipolita l' avea.

L. 1, ott. 49Il gran Teseo, magnifico barone, poi che co' suoi alle terre pervenne, vedendole guarnite per ragione, per savie donne en l' animo le tenne; e alquanto mutato d' oppinione, fra mare il suo stuol fermo ritenne; poi fé ciascun de' suoi apparecchiare, pur dilivrando di volervi entrare.

L. 1, ott. 50Poi che ciascun fu bene apparecchiato, inverso il porto si tiraro i legni; e per iscender nel luogo avvisato si fero avanti li baron più degni; e in quel modo ch' avean divisato gittaro in terra scale e altri ingegni; ma troppo fu più forte lor la scesa che non fu divisar cotale impresa!

L. 1, ott. 51Egli eran quasi con le poppe in terra delli lor legni i Greci tutti quanti, e con ogni artificio utile a guerra arditamente si traeno avanti; ma bene era risposto, se non erra la mente mia, a lor da tutti i canti, però che quelle donne saettando forte gli gieno ognora dammeggiando.

L. 1, ott. 52Esse gittavan fuoco spessamente sovra l' armate navi, il quale acceso molto offendeva i Greci; e similmente, con artifici, pietre di gran peso, che rompevan le navi di presente dove giugnean, se non era difeso; e oltre a questo, pece, olio e sapone sopra lo stuol gittavano a fusone.

L. 1, ott. 53Battaglia manual nulla non v' era, perciò ch' ancora non avean potuto prender li Greci di quella rivera parte nessuna; e 'l conforto e l' aiuto del buon Teseo per niente gli era; anzi pareva ciaschedun perduto, di quelle donne mirando le schiere crescere ognora e diventar più fiere.

L. 1, ott. 54Di dardi, di saette e di quadrella non fo menzion, che 'l ciel n' era coverto e occupata tutta l' aere bella, gittando l' uno a l' altro; e per lo certo battaglia non fu mai sì dura e fella, né in alcuna mai tanto sofferto; molti ve ne fedien le donne accorte, ben che di loro alcune fosser morte.

L. 1, ott. 55Grandi eran quivi le grida e 'l romore che le donne faceano e' marinari, tal che Nettunno o Glauco mai maggiore sentito non l' aveano; e' duoli amari, ch' a' marinar feriti gieno al cuore, eran cagion di molto, perché rari ve n' eran che nel capo o nel costato o in altra parte non fosse piagato.

L. 1, ott. 56E 'l sangue lor vedevan sopra l' onde con trista schiuma molto rosseggiare; e male a' Greci l' aviso risponde, poi che così si veggon malmenare; e qual più cuore aveva or si nasconde, temendo delle donne il saettare, perciò ch' ell' eran di cotal mestiere, più ch' altre, somme e vigorose e fiere.

L. 1, ott. 57 rubr.Come Teseo, vedendo a' suoi fare falsa pruova, prima verso Marte e poi a' suoi cavalieri turbato parlò, gittandosi poi solo sopra il lito.

L. 1, ott. 57Teseo che d' alta parte riguardava la falsa punta della greca gente, di rabbia tutto in sé si consumava, maladicendo il duro convenente, e d' ultima vergogna dubitava, e quasi uscia per doglia della mente; per che sdegnoso al cielo il viso tolto, così parlò alto gridando molto:

L. 1, ott. 58- O fiero Marte, o dispettoso iddio, nemico alle nostre armi, io mi vergogno d' aprirti con parole il mio disio; e certo priego per cotal bisogno non averai, né sacrificio pio; ma sanza te la vittoria ch' agogno farò d' avere, o l' alma sanguinosa ad Acheronta n' andrà dolorosa.

L. 1, ott. 59Opera omai in male i tuoi rossori, e contro a me le femine fa forti con l' arte che in Flegra i successori d' Anteo vincesti; e fa che le conforti quanto tu sai, e piovi i tuoi vapori sopra li miei, ch' or fossero e' già morti; però che sol mi credo me' valere che io non fo con tutto lor potere.

L. 1, ott. 60E tu, Minerva, che il sommo loco tra l' iddii tien nella nostra cittade, non aspettar da me altar né foco, né ch' io ti liti bestie in quantitade, né che per te io ordini alcun gioco in onor fatto di tua maestade; aiuta pure a queste le qua' sono teco d' un sesso, e me lascia in bandono. -

L. 1, ott. 61Poi si rivolse a' suoi con vista viva, con piggior piglio, e cominciò a dire: - Ahi, vitupero della gente achiva, ov' è fuggito il vostro grande ardire? È la forza di voi tanto cattiva che molli donne vi faccian fuggire? Tornate adunque nelle vostre case, e qua le donne vengan, là rimase.

L. 1, ott. 62Il chiaro Appollo e 'l cielo e 'l salso mare fien testimoni etterni e immortali del vostro vile e tristo adoperare; e porterà la fama i vostri mali con perpetuo nome, e voi mostrare farà a dito a genti disiguali, dicendo: «Vedi i cavalier dolenti, che vinti fur dall' amazone genti».

L. 1, ott. 63Fuggitevi di qui, vituperati, poi Marte, più che voi, donne sovene; e delli vostri arnesi dispogliati, li lasciate vestire a chi convene; or non v' era e' miglior che onorati di morte aveste sostenute pene, che con vergogna indietro rinculare e a donzelle lasciarvi avanzare?

L. 1, ott. 64Entri nell' armi adunque chi n' è degno (l' altro le lasci che non vole onore) morte pigliando per fuggire sdegno; e a cui piace più con disinore vita che pregio, non segua il mio segno; vivasi quanto vuol sanza valore, ch' io sarò troppo più, solo, onorato ch' essendo da cotali accompagnato.

L. 1, ott. 65Or che avreste voi fatto se avversi vi fosser forse i Centauri usciti o i Lapiti, popoli diversi, turba dolente, o uomini scherniti? Credo nel mar vi sareste sommersi, poiché per donne vi sete fuggiti. Or vi tornate e fate novo duca, e Marte me, sì come vuol, conduca. -

L. 1, ott. 66E questo detto, sotto l' arme chiuso, tirar fe' la sua nave inver lo lito, e sanza scala por ne saltò giuso, né si curò perché fosse ferito da molte parti; ma, come duca uso di tal mestier, più si mostrava ardito, sé riparando e di sopra e dintorno; e fuor dell' acqua uscì sanza sogiorno.

L. 1, ott. 67Non altramente si gittano in mare li marinari il cui legno già rotto per la fortuna sentono affondare, e chi più può, sanza a gli altri far motto, briga, notando, di voler campare, che' Greci si gittar tutti di botto dietro a Teseo nell' acqua lui vedendo, né ben né male al suo dir rispondendo.

L. 1, ott. 68E sì gli aveva vergogna spronati con le parole del fiero Teseo, ch' egli eran presti e arditi tornati; per che ciascun com più tosto poteo, così com' eran tututti bagnati e ta' feriti, al suo duca si feo vicino; e fero in sul lito una schiera subitamente assai possente e fiera.

L. 1, ott. 69 rubr.Come Teseo per battaglia ottenne il lito.

L. 1, ott. 69Fatta la schiera tal quale e' poteano, nel marin lito ov' essi eran discesi, perciò che bene i luoghi non sapeano, né seco avevan tutti i loro arnesi, a lor poter le donne sosteneano, d' alto vigor ne' loro animi accesi, disposti a far gran cose in poca d' ora, pur che le donne lì faccian dimora.

L. 1, ott. 70Le donne in su' cava' forti e isnelli givano armate in abiti dispari (e que' correan come volano uccelli), faccendo spesso li lor colpi amari sentire a' Greci, che ne' campi belli eran discesi a piè non avea guari, or qua or là correndo e ritornando, spesso e rado i Greci molestando.

L. 1, ott. 71Così pugnavano a la morte loro, poi che potuto non avean la scesa con le lor forze vietare a coloro; li qua', sentendo ognor crescer l' offesa, chieser di poter gir, sanza dimoro, dal duca lor, ver quelle in lor difesa; e poi a piè entr' alle donne entraro e a combatter fieri incominciaro.

L. 1, ott. 72E' ferirono a loro arditamente, sì come que' che ben lo sapean fare; e a' lor colpi non valea neente di quelle donne a' colpi riparare; e se non fosse ch' eran poca gente a rispetto del lor multiplicare, tosto l' avrebber del campo cacciate, o morte tutte, over prese e legate.

L. 1, ott. 73Ma il numero di lor, ch' era infinito, ogni ora la battaglia rinfrescava; questo contra Teseo fiero e ardito il campo lungamente sostentava; esso sanza riposo e ispedito ferendo, or qua or là correndo andava, e ammirar di sé ciascun facea che 'n quello stormo mirar lo potea.

L. 1, ott. 74Né altramente infra le pecorelle si ficca il lupo per fame rabbioso, col morso strangolando or queste or quelle, fin c' ha saziato il suo disio guloso, che faceva Teseo tra le donzelle a piè con la sua spada furioso, coperto dello scudo, ognor ferendo, or questa or quella misera uccidendo.

L. 1, ott. 75Così Teseo fieramente andando co' suoi compagni infra le donne ardite, molte ne gian per terra scavallando, e morte quelle e quelle altre ferite lasciando per lo campo, indi montando sopr' a' cava' ch' a redine sbandite, le lor donne lasciate, si fuggieno or qua or là sì come e' potieno.

L. 1, ott. 76E già di lor gran parte eran montati per tal procaccio sopra i buon destrieri, e tutti in sé di ciò riconfortati, contra color ferivan volontieri; e esse, lor vedendo inanimati più ch' al principio non erano e fieri, temendo cominciarono a voltare, e 'l campo a' Greci del tutto lasciare.

L. 1, ott. 77Fuggiensi adunque in quel castel tututte, e dietro ad esse la duchessa loro; e sopra l' alte mura fur ridutte, armate, sanza fare alcun dimoro, fra lor dicendo: - Noi sarem distrutte se a le man pervegnàn di costoro. - E la sconfitta lor quasi non suta, a ben guardar si dier la lor tenuta.

L. 1, ott. 78Era la terra forte, e ben murata da ogni parte, e dentro ben guarnita per sostener assedio ogni fiata, lunga stagion, ch' ella fosse assalita; però ciascuna dentro bene armata non temeva né morte né ferita; chiuse le porti al riparo intendeano e quasi i Greci niente temeano.

L. 1, ott. 79 rubr.Come Teseo, sconfitte le donne e preso il lito, s' acampò.

L. 1, ott. 79Come Teseo le vide fuggire, in un raccolse tutta la sua gente, e comandò che le lasciasser gire; poi fé cercare il campo prestamente, e fece i corpi morti sepellire; e le ferite assai benignamente lasciò andar, sanza ingiuria nessuna, là dove piacque di gire a ciascuna.

L. 1, ott. 80E 'n cotal guisa avendo preso il lito con la sua gente, malgrado di quelle, in su un picciol poggio fu salito, dirimpetto al castel delle donzelle; e comandò che quel fosse guarnito, sì che resister si potesse ad elle senza battaglia, infin che scaricate sien le galee e le genti posate.

L. 1, ott. 81Li Greci prestamente scaricaro tutte le navi delli arnesi loro, e altri in brieve il poggetto afforzaro quanto poteron sanza alcun dimoro; né dì né notte mai non riposaro, infin ch' ebber fornito lor lavoro; ben fer le donne loro ingombro assai, che d' assalirli non calavan mai.

L. 1, ott. 82Poscia che' Greci furono afforzati sì, che le donne neente temeano, e' legni loro in mar furon tirati per corseggiar dintorno ove poteano, e i feriti furon medicati, e quelli ancor che 'l mar temuto aveano posati fur, parve a Teseo che stare quivi poria più nuocer che giovare.

L. 1, ott. 83Esso, ch' ognor con sollecita cura al suo più presto spaccio più pensava, imaginò che, se 'ntorno alle mura di quella terra il suo campo fermava, e' potrebbe avvenir per l' avventura che sanza utile il tempo trapassava; però che quando pure elli avvenisse, poco avea fatto perché lor vincesse.

L. 1, ott. 84E tornandoli a mente come Alcide a l' Idra, che de' suoi danni crescea, avea la vita tolta, seco vide che là dov' era Ipolita volea sua pruova far; perché, se lei conquide, più contasto nessun non vi sapea; e per cotal pensiero il campo mosse per colà gir dove Ipolita fosse.

L. 1, ott. 85 rubr.Come Ipolita, sentendo la venuta di Teseo, aspettò sicura l' asedio.

L. 1, ott. 85Corse la fama per tutto il paese della sconfitta stata tostamente, per che ciascuna sé alle difese si metteva di sé velocemente; ma quella cui tal cosa più offese Ipolita è da creder certamente; la qual, poi che così la cosa andare vide, propose di volersi atare.

L. 1, ott. 86Né fu stordita per quella sciagura, ma le sue donne a sé chiamò dicendo: - Or ciascuna convene esser sicura, non dico in campo Teseo combattendo, ma in difender ben le nostre mura, le quali ad assalir vien, com' io intendo; perciò che non potrà lunga stagione dimorar qui, per nulla condizione.

L. 1, ott. 87Noi siam di ciò ch' al vivere ha mestiere fornite bene, e la terra è sì forte, che non è sì ardito cavaliere, se al guardar vorremo essere accorte, ch' appressar ci si possa, che pentere non nel facciam forse con trista morte: quando ci fieno stati e vederanno il nostro ardir, per vinti se ne andranno.

L. 1, ott. 88Dunque, se mai amaste libertate, se vi fu caro mai il mio onore, ora mostrate vostra probitate, ora si scopra l' ardire e 'l valore ver chi s' appressa alla vostra cittate per voler noi di quella trarre fore. Etterna fama ora acquistar potete, se ben contra Teseo vi difendete. -

L. 1, ott. 89E questo detto, niente interpose, ma ciò che seco aveva divisato fece, dando ordine a tutte le cose; per le mura ponendo in ogni lato, a guardia, donne savie e valorose, faccendo ancor ciascuno altro apparato ch' a tal cosa bisogna, sempre andando or queste or quelle tutte confortando.

L. 1, ott. 90E per salute ancor delle sue genti gran doni a' templi poi fece portare, l' iddii pregando che negli emergenti casi dovesser lor pietosi atare; quinci, operando tutti altri argomenti ch' a sua difesa potevan giovare, e guarnita così come poteo, con le sue donne aspettò poi Teseo.

L. 1, ott. 91 rubr.Come Teseo assediò Ipolita.

L. 1, ott. 91Poi che Teseo si fu di quel loco partito onde le donne avea cacciate, a la città sen venne in tempo poco, dove Ipolita e molte erano armate; e lì giurò per Vulcan, dio del foco, di non partirsi mai, se conquistate da lui non fosser per forza o per patti: prima elli e' suoi vi sarebber disfatti.

L. 1, ott. 92E' fé tender trabacche e padiglioni, e afforzar suo campo di steccati, a' cavalier dicendo e a' pedoni che si facesser e tende e frascati; e che niun di lor mai non ragioni di ritornare a' suoi liti lasciati, se Ipolita pria non si vincea, così come con lor proposto avea.

L. 1, ott. 93E' fé drizzar trabocchi e manganelle e torri per combattere a le mura, e fé far gatti, e a le mura belle spesso faceva con essi paura, e con battaglia spesso le donzelle assaliva con sua gente sicura; ma di tal cuor guarnite le trovava, che poco assalto o altro li giovava.

L. 1, ott. 94Elli stette più mesi a tal berzaglio e poco v' acquistò, anzi niente, fuor che paura e onta con travaglio; perché le donne dentro assai sovente di morte si metteano a ripentaglio, predando sopra loro arditamente: cotanto s' eran già assicurate per lo non potere esser soperchiate!

L. 1, ott. 95Di ciò era Teseo assai crucciato, e nel pensiero sempre gia cercando come potesse abbatter loro stato. Un dì avvenne che e' cavalcando a la terra dintorno, fu avvisato ch' ella s' avrebbe sotterra cavando; per che, avendo mastri di tali arti, cavar la fé da una delle parti.

L. 1, ott. 96 rubr.Come Ipolita scrisse a Teseo.

L. 1, ott. 96Quando la donna del cavare intese, dubbiò, e tosto di mura novelle un cerchio dentro più stretto comprese, il qual fer tosto e donne e damigelle; appresso inchiostro e carta tosto prese e con le mani dilicate e belle una pìstola scrisse; e trovar feo due savie donne, e mandolla a Teseo.

L. 1, ott. 97Eran le donne belle e di gran core, con compagnia leggiadra disarmate, vestite in drappi di molto valore; le qua', giunte nel campo, fur menate da' maggior Greci davanti al signore, al quale, assai da lui prima onorate, le lettere lor diero, e la risposta addomandaron graziosa e tosta.

L. 1, ott. 98Teseo le prese assai benignamente, e innanzi a sé chiamati i suoi baroni insieme con molta altra buona gente, disse: - Signori, le donne amazzoni queste lettere mandan veramente; però l' udite, e con belle ragioni lor si risponda. - E poi le fé aprire, e legger sì ch' ognun poteva udire.

L. 1, ott. 99 rubr.Il tenore della lettera mandata da Ipolita a Teseo.

L. 1, ott. 99La lettera era di cotal tenore: «A te, Teseo, alto duca d' Attene, Ipolita, reina di valore, salute, se a te dir si convene, e crescimento sempre di tuo onore, sanza mancar di quel che m' appartiene; e pace con ciascuno, e ancor meco che ho ragion d' aver guerra con teco.

L. 1, ott. 100Io ho veduta la tua gente forte ne' porti miei con isforzata mano, tal ch' essi avrebber paura di morte data a qualunque popol più sovrano, fuor ch' alle donne mie, di guerra scorte più ch' altra gente che al mondo siano; le qua' di que' cacciasti assai superbo, delle qua' meco una parte ne serbo.

L. 1, ott. 101E poi venuto se' ad assediarmi, come nemica d' ogni tuo piacere, e hai più volte provate tue armi a le mie mura, e ancora potere da quelle non avesti di cacciarmi; per che, per adempier lo reo volere c' hai contro a me, la terra fai cavare, per poi potermi sanza arme pigliare.

L. 1, ott. 102Certo di ciò la cagion non conosco, ch' io non ti offesi mai, né son Medea che per invidia ti voglia dar tosco; anzi la tua virtute mi piacea quando si ragionava talor nosco, e di vederti gran disio avea, e ancor disiava tua contezza, tanto gradiva tua somma prodezza.

L. 1, ott. 103Ma di ciò veggo contrario l' effetto, considerando la tua nuova impresa, pensando ch' io non abbia il difetto commesso, e sia subitamente offesa, sanza di te avere alcun sospetto; di che nel core non poco mi pesa, e non men forse per la tua virtute che faccia per la mia propia salute.

L. 1, ott. 104Tu non hai fatto come cavaliere che contro a par piglia debita guerra; ma come disleale uom barattiere subitamente assalisti mia terra, e come vile e cattivo guerriere mai non pensasti, se 'l mio cor non erra, che 'l guerregiar con donne e aver vittoria del vincitore è più biasmo che gloria.

L. 1, ott. 105Ben ti dovresti di ciò vergognare, se figliuol se', com dì, del buono Egeo; né ti dovresti con arme appressare a le mie mura; e già se ne penteo chi ha volute mie forze provare, però che mal sembiante mai non feo nessuna ancora delle mie donzelle, ma tutte sono ardite, prodi e snelle.

L. 1, ott. 106Ma poscia c' hai le tue forze provate, e 'l tuo pensiero hai ritrovato vano, diverse vie hai sotterra trovate per avermi in prigione a salva mano; ma non sarà così in veritate, ché già c' è preso rimedio sovrano; e di combattere in oscura parte non è di buon guerrier mestier né arte.

L. 1, ott. 107Dunque mi lascia in pace per tuo onore, sanza voler più tua fama guastare, ch' io ti perdono ciascun disinore che fatto m' hai o mi volessi fare; e se nol fai, per forza e con dolore io ti farò la mia terra sgombrare; né qui mi troverai qual festi al lito, perch' io ti giucherò d' altro partito».

L. 1, ott. 108 rubr.Come Teseo rispose ad Ipolita, e mostrò alle messaggiere le cave.

L. 1, ott. 108Quando Teseo la lettera ebbe udita, a' suoi baroni e' disse sorridendo: - Beato me, che campata ho la vita mercé di questa donna, ch' amonendo mi manda acciò che mia fama fiorita tra le genti dimori, me vivendo! - Poi si rivolse a quelle donne e disse: - Risposto tosto fia a chi ne scrisse. -

L. 1, ott. 109 rubr.Il tenore della risposta di Teseo.

L. 1, ott. 109E 'n cotal guisa fé scrivere allora: «Ipolita, reina alta e possente, la quale il popol feminile onora, Teseo, duca d' Attene, e la sua gente, salute, quale ella ti bisogna ora, cioè la grazia mia veracemente: una tua lettera e messi vedemmo; per questa ad essa così rispondemo:

L. 1, ott. 110chi 'l nostro popol uccide e discaccia dalle sue terre, a noi fa villania; però s' adoperiam le nostre braccia in far vendetta, grande onor ne fia; né viltà nulla i nostri cori impaccia, se sottoterra cerchiam di far via, per tuo orgoglio volere abbassare; ma facciam quel che buon guerrier suol fare,

L. 1, ott. 111cioè prender vantaggio, acciò che' suoi più salvi sieno, e vincasi il nemico; e tosto ci vedrai ne' cerchi tuoi della città, non miga come amico, se non t' arrendi tostamente a noi, uccidendo e tagliando; ond' io ti dico che 'l mio comando facci, e avrai pace, ché in altra maniera non mi piace».

L. 1, ott. 112E poi che l' ebbe scritte e suggellate, le lettere donò alle donzelle, le quali avanti avea molto onorate; e a cavallo poi salì con quelle, e tutte le sue forze ha lor mostrate; e similmente en le cave con elle entrò, e fece lor chiaro vedere le mura puntellate per cadere.

L. 1, ott. 113Poi disse loro: - O messaggiere care, a la reina vostra tornerete, e 'n verità potrete raccontare ciò che apertamente ora vedete; sì che le piaccia di non farmi fare asprezza contro a quantunque voi sete, e contro a lei, la qual mi par valente; ch' io ne sarei poi più di voi dolente. -

L. 1, ott. 114 rubr.Come le damigelle, partendosi da Teseo, tornarono ad Ipolita.

L. 1, ott. 114Le damigelle allor preson commiato, dicendo: - Signor nostro, volentieri. - E nella terra per occulto lato si ritornar, non pe' mastri sentieri; e a la donna lor tutto han contato, ciò c' han veduto infra li lor guerrieri; e poi le lettere hanno presentate, le qua' fur tosto lette e ascoltate.

L. 1, ott. 115Poi che di quelle Ipolita il tenore ebbe compreso, e 'l dir delle donzelle, nel cor sentì gravissimo dolore, e simile sentiron tutte quelle ch' eran presenti, ch' avesser valore, pensose assai e nello aspetto felle; ma dopo alquanto Ipolita, chiedendo con mano udirsi, incominciò dicendo:

L. 1, ott. 116 rubr.Diceria d' Ipolita a le donne sue.

L. 1, ott. 116- Chiaro vedete, donne, a qual partito ci abbian gl' iddii recate, e non a torto. Se di ciascuna qui fosse il marito, fratel, figliuolo o padre che fu morto da tutte noi, non saria stato ardito Teseo mai d' appressarsi al nostro porto; ma perché non ci son, ci ha assaltate, come vedete, e ancora assediate.

L. 1, ott. 117Venere, giustamente a noi crucciata, col suo amico Marte il favoreggia; e tanta forza a lui hanno donata, che contro a nostro grado signoreggia dintorno a noi la città assediata, e come vuole ognora ne dammeggia; e perciò che vie più che noi è forte, se noi non ci rendiam, minaccia morte.

L. 1, ott. 118Però a noi bisogna di pigliare de' due partiti l' un subitamente: o contra lui ancora riprovare le forze nostre in campo virilmente, o a lui, poi ci vuol, ci vogliàn dare, perciò che qui più tenerci niente noi non possiam, ché, come voi udite, le mura tosto in terra vederite.

L. 1, ott. 119E 'l dir che noi con esso combattiamo mi par che sia assai folle pensiero, perciò che tutte quante conosciamo la gente sua e lui ardito e fiero; e se ancora ben ci ricordiamo e con noi stesse vogliam dir lo vero, noi il provammo non ha molto ancora; di che noi ci pentemmo in poca d' ora.

L. 1, ott. 120E oltre a questo, egli ha seco l' aiuto degli alti iddii, che noi han per nemiche; e noi l' avemo assai chiaro veduto, ché orazion, vigilie, né fatiche, forza di corpo o atto proveduto, campar non ci han potuto che mendiche della sua grazia esser non ci convegna, se noi vogliam che 'n vita ci sostegna.

L. 1, ott. 121Però terrei consiglio assai migliore renderci a lui, che del valor mondano, per quel ch' io senta, ha il pregio e l' onore, e è, a chi s' umilia, umile e piano; e già non ci sarà e' desinore se vinte siam da uom così sovrano, perciò ch' ogn' uom per femine ci tiene, come noi siamo, e lui duca d' Attene. -

L. 1, ott. 122Tacquesi qui; ma un gran mormorio infra le donne surse, lei udita, ch' una reputa buono e altra rio cotal consiglio; ma nessuna ardita è di dir contra o d' aprir suo disio; per che cotal sentenzia diffinita per le più sagge fu, che si mandasse chi con Teseo per lor patti trattasse.

L. 1, ott. 123 rubr.Come Ipolita trattò patti con Teseo e poi li si arrendé.

L. 1, ott. 123Poi che cotal sentenzia fu fermata, Ipolita due donne fé venire, Polisto e Dinastora, e informata ebbe ciascuna di ciò c' hanno a dire; e poi che lor libertà ebbe data quanta ne bisognava a ciò fornire, disse: - Omai, donne, a vostra posta andate, ma sanza pace qui non ritornate. -

L. 1, ott. 124Fur costoro a Teseo, e e' con esse; e dopo lungo d' una e d' altra cosa parlar, fermarsi che esso prendesse Ipolita per sua etterna sposa, e che la terra per lui si tenesse, sotto le leggi della valorosa Ipolita reina, e accordarsi con molti altri più patti e ritornarsi.

L. 1, ott. 125Ipolita era a maraviglia bella e di valore accesa nel coraggio; ella sembiava matutina stella o fresca rosa del mese di maggio; giovine assai e ancora pulcella, ricca d' avere, e di real legnaggio, savia e ben costumata, e per natura nell' armi ardita e fiera oltre misura.

L. 1, ott. 126A cui le donne, da Teseo venute, e a molte altre i patti raccontaro, recando a tutte da Teseo salute; il che fu alle più grazioso e caro. E poi che fur le parole compiute, le donne l' arme di botto lasciaro, e ella comandò, per suo amore, ch' a Teseo e a' suoi sia fatto onore.

L. 1, ott. 127 rubr.Come Teseo, fermati i patti, entrò nella città, e ricevuto onorevolemente da Ipolita, la sposò, e i suoi cavalieri sposaro dell' altre.

L. 1, ott. 127Poscia che furono i patti fermati, Teseo co' suoi montati in su' destrieri, i più di loro essendo disarmati, a picciol passo e lieti i cavalieri, sanza contasto en la città menati, nella qual ricevuti volontieri, umili d' essa preser possessione, sanza fare ad alcuna offensione.

L. 1, ott. 128Incontro venne, sopra un bel destriere, al suo Teseo Ipolita reina, e più bella che rosa di verziere con lei veniva una chiara fantina, Emilia chiamata, al mio parere, d' Ipolita sorella picciolina; e dopo lor molte altre ne venieno, ornate e belle quanto più poteno.

L. 1, ott. 129E 'n cotal guisa con solenne onore ricevetter Teseo e la sua gente; né fu guari di lì lontano Amore, ma co' suoi dardi molte prestamente e molti ancora ne ferì nel core. E' se ne andaron tutti lietamente fino al palagio, e quivi dismontaro, e in su quel Teseo accompagnaro.

L. 1, ott. 130Egli era bello e d' ogni parte ornato di drappi ad oro e d' altri cari arnesi, per ogni cosa ricco e bene agiato; ma Teseo gli occhi non teneva attesi a ciò guardar, ma il viso dilicato d' Ipolita mirando, con accesi sospir dicea: « Costei trapassa Elena, cui io furtai, d' ogni bellezza piena».

L. 1, ott. 131Elli avea già nel cor quella saetta la qual Cupido suole aver più cara; e seco nella mente si diletta d' aver per cotal donna tanta amara fatica sostenuta; e lieto aspetta d' avere in braccio quella stella chiara, parendoli colei assai più degno acquisto che tututto l' altro regno.

L. 1, ott. 132Le donne avevan cambiati sembianti, ponendo in terra l' arme rugginose, e tornate eran quali eran davanti, belle, leggiadre, fresche e graziose; e ora in lieti motti e dolci canti mutate avean le voci rigogliose, e' passi avevan piccioli tornati, che pria nell' armi grandi erano stati.

L. 1, ott. 133E la vergogna, la qual discacciata avean la notte orribile, uccidendo li lor mariti, loro era tornata ne' freschi visi, gli uomini vedendo; e sì era del tutto transmutata la real corte, a quel che prima, essendo sanza uomini le femine, parea, ch' appena alcuna di loro il credea.

L. 1, ott. 134Ripresi adunque i lasciati ornamenti, di Citerea il tempio fero aprire, serrato ne' lor primi mutamenti; lì fé Teseo Ipolita venire; e dati sacrifici reverenti a Venere, sposò con gran disire Ipolita, l' aiuto d' Imeneo chiamando quivi i baron di Teseo.

L. 1, ott. 135Molte altre donne a greci cavalieri si sposarono allora lietamente, e per signor li preser volontieri, com' avean gli altri avuti primamente; con iuramenti santissimi e veri lor promettendo che, al lor vivente, nella prima follia non tornerieno e che lor cari sempre mai avrieno.

L. 1, ott. 136Tra l' altre belle vedove e donzelle che fossero in quel loco, una ve n' era che di bellezze passava le belle, come la rosa i fior di primavera; la qual Teseo, vedendola tra quelle, fé prestamente domandar chi era. Detto li fu: - Sorella alla reina, Emilia nominata è la fantina. -

L. 1, ott. 137Piacque a Teseo la bella donzelletta non men che alcuna altra che vi fosse, ancor che li paresse giovinetta; e nella mente sua seco proposse che ad Acate, sua cosa distretta, per moglie la darà; quindi si mosse, e al palagio real ritornaro, dove pien di letizia ogn' uom trovaro.

L. 1, ott. 138Le nozze furon grandi e liete molto, e più tempo durò il festeggiare, e ciascun dalla sua fu ben raccolto, e a tutti pareva bene stare, perché fortuna avea cambiato volto; e le donne sapeano or che si fare, sé ristorando del tempo perduto mentre nel regno non era uomo issuto.

L. 1, explicitQui finisce il libro primo.

L. 2, son. iniz. rubr.Sonetto nel quale si contiene l' argomento particulare del secondo libro.

L. 2, son. iniz.Questo secondo mostra il ritornare che fé Teseo di Scizia vincente; e delle Greche il tristo lagrimare, col priego insieme d' Evannès dolente; per lo qual, sanza del carro smontare, con picciola orazione a la sua gente persuadendo, si mosse ad andare contra Creon, re di Tebe possente; e come, in campo vinto, a lui la vita tolse e a' corpi fé dar sepoltura, avendo Tebe a le donne largita; e poi, feriti, per loro sciagura, presi da lui Palemone e Arcita mostra, mettendo poi loro in chiusura.

L. 2, ott. 1 rubr.Incomincia il libro secondo di Teseida. E prima perché e come Teseo si partisse di Scizia per tornare ad Attene con Ipolita e con Emilia.

L. 2, ott. 1Il sole avea due volte dissolute le nevi en gli alti poggi, e altrettante Zeffiro aveva le frondi rendute e i be' fiori alle spogliate piante, poi che d' Attena s' eran dipartute le greche navi, Africo spirante, da cui Teseo co' suoi furon portati nelli scitichi porti conquistati;

L. 2, ott. 2quando esso con la sua novella sposa in lieta vita e dolce dimorava, sanza pensiero d' alcuna altra cosa, e appena d' Atene si curava; ma il piacer divin più gloriosa vittoria assai che quella li serbava; onde li fé nuova vision vedere, per che del ritornar li fu in calere.

L. 2, ott. 3Nel dolce tempo che il ciel fa belle le valli e' monti d' erbette e di fiori, e le piante riveste di novelle frondi, sopra le quali i loro amori cantan gli uccelli, e le gaie donzelle di Citerea più senton gli ardori, era Teseo da dolce amor distretto, in un giardin, pensando a suo diletto.

L. 2, ott. 4Nel qual da una parte solo stando, gli parve seco con viso cruccioso tener per man Peritoo ragionando, dicendo a lui: - Che fai tu ozioso con Ipolita in Scizia dimorando, sotto amore offuscando il tuo famoso nome? Perché in Grecia oramai non torni, ove più gloria avrai assai?

L. 2, ott. 5Èssi da te quell' animo gentile, ch' ancor simile ad Ercul prometteva di farti, dipartito? Se' tu vile tornato nella tua età primeva? E stando entra la turba feminile, la tua prodezza, la qual già sapeva ciaschedun regno, hai qui messa in oblio d' Ipolita nel grembo e nel disio? -

L. 2, ott. 6A cui Teseo volendo dar risposta e iscusar la sua lunga dimora, subito agli occhi suoi si fu nascosta la imagine di quel che parlava ora; per che e' dubbioso col passo si scosta dal loco ove era, a sé mirando ancora dintorno, per veder se el vedea colui che quivi parlato gli avea.

L. 2, ott. 7Ma poi che la paura luogo diede a l' animal vertù, si ruppe il velo della 'gnoranza, e con intera fede, che non lì Peritoo, ma che dal cielo, da qualche deità la qual provede al suo onor con caritevol zelo, era venuto cotal ragionare; onde pensò ad Atene tornare.

L. 2, ott. 8Ad Ipolita adunque il suo volere con donnesco parlar fé manifesto; la qual rispose ad ogni suo piacere essere apparecchiata e anche a questo; ond' elli, allor ch' a lui fu in parere, il suo navilio fé preparar presto, e poi dispose del regno lo stato, per modo che alle donne fu a grato.

L. 2, ott. 9E fatto questo, entrò sanza dimoro in mare, e 'nsieme Ipolita reina; e tra più donne ne menar con loro la bella Emilia, stella matutina; quindi spirando tra Borea e Coro ottimo vento da quella marina li tolse, lor portando verso Attene il più del tempo con le vele piene.

L. 2, ott. 10 rubr.Transgressione dalla propria materia, per mostrare qual fosse la cagione per la quale Teseo andasse contra Creonte.

L. 2, ott. 10Ma Marte, il quale i popoli lernei con furioso corso avea commossi sopra' Tebani, e' miseri trofei donati avea de' prencipi percossi più volte già, e de' Greci plebei ritenuti talvolta e tal riscossi, con asta sanguinosa fieramente trista avea fatta l' una e l' altra gente;

L. 2, ott. 11perciò che, dopo Anfiorao, Tideo stato era ucciso, e 'l buono Ippomedone, e similmente il bel Partenopeo, e più Teban, de' qua' non fo menzione, innanzi e dopo al fiero Campaneo; e dietro a tutti, in doloroso agone, Etiocle e Polinice, ferito, morti, e Adastro ad Argo era fuggito;

L. 2, ott. 12onde 'l misero regno era rimaso voto di gente e pien d' ogni dolore; ma in picciola ora da Creonte invaso fu, che di quel si fé re e signore, con tristo agurio, e 'n doloroso caso recò insieme e 'l suo regno e l' onore per fiera crudeltà da lui usata, mai da nullo altro davanti pensata.

L. 2, ott. 13Esso, con fiero cuor li Greci odiando, poi che fur morti in lor l' odio servava, per ch' elli avea con gravissimo bando vietato a chi sua grazia disiava, ch' a nullo corpo quivi morto stando fuoco si desse, e 'mputridir lasciava lor sozzamente sanza sepoltura qual delle fiere pria non fu pastura.

L. 2, ott. 14Onde le donne argoliche, le quali venien dolenti a far lo stremo ofizio con somma maestà di tutti i mali, anzi giungesser quivi, ebbero indizio dello editto crudele; e però tali quali eran, triste di tal malefizio, proposer con le lagrime pregare Teseo a tale ingiuria vendicare.

L. 2, ott. 15E quindi i passi ad Attena drizzaro, atate dal dolor nella fatica; e a quella venute, con amaro segno mostrar la fortuna nemica. Gli Atteniesi assai si marvigliaro di quella turba, d' ogni ben mendica, e domandaron di ciò la cagione, perché venute e di qual regione.

L. 2, ott. 16I qua', poscia ch' udir la nobiltate di quelle donne e la cagion del pianto, con tenerezza lor prese pietate di veder loro in tormento cotanto; e gli alti cittadini apparecchiate proferser lor le case d' ogni canto, finché Teseo in Attene tornava, che d' ora in ora in essa s' aspettava.

L. 2, ott. 17Esse non voller da nessuno onore, ma solo il tempio cercar di Clemenza, e in quel con gravissimo dolore istanche e lasse fecer residenza, aspettando con lagrime il signore, assai crucciose della sua assenza; e le donne atteniesi in compagnia di loro stetter quivi tuttavia.

L. 2, ott. 18 rubr.Come Teseo ritornò triunfando in Attene, e la festa che vi si fece.

L. 2, ott. 18Teseo, con vento fresco a suo viaggio, contento ritornava inverso Attene con gran partita del suo baronaggio e con colei che 'l suo cuor guida e tene, Ipolita reina; e 'l suo passaggio tosto fornito fu e sanza pene; né prima giunto fu alla marina che si seppe in Attene, la mattina.

L. 2, ott. 19Gli Atteniesi, che lui attendieno con gran disio, per la sua ritornata mirabil festa preparata avieno, la qual fu incontanente incominciata; secondo il lor poter, ch' assai potieno, fu la lor terra tutta quanta ornata di drappi ad oro e d' altri paramenti, con infiniti canti e istrumenti.

L. 2, ott. 20Quanto le donne allor fossero ornate, ne' teatri, ne' templi e a' balconi e per le vie mostrando lor biltate, nol potrieno spiegare i miei sermoni; la lor presenzia tal solennitate facea maggior per diverse ragioni; e 'n brieve in ogni parte si cantava e con somma allegrezza si festava.

L. 2, ott. 21Gli alti suoi cittadini apparecchiare li fero un carro ricco e triunfale, il qual gli fer là dov' era menare; né altro ne fu mai a quello equale veduto per alcuno; e apprestare li fer con esso vesta imperiale e corona d' allor, significante che per vittoria venia triunfante.

L. 2, ott. 22Teseo adunque, come fu smontato di mare in terra, in sul carro salio, degli ornamenti reali addobbato; e sopra quello appresso il suo disio, Ipolita, gli stette dall' un lato, da l' altro Emilia fu, al parer mio; poi l' altre donne e' cavalier con loro a cavallo il seguir sanza dimoro.

L. 2, ott. 23In diverse brigate festeggiando, a cavallo e a piè erano andati gli Atteniesi inver di lui cantando, di varii vestimenti divisati, con infiniti suoni ogn' uom festando, e con esso in Attene rientrati: diritto andò al tempio di Pallade a reverir di lei la deitade.

L. 2, ott. 24Quivi con reverenza offerse molto, e le sue armi e l' altre conquistate; e poi per altra via il carro volto, alquanto circuendo la cittate, con infinito d' uomini tomolto, ovunque gia, con grida eran lodate l' opere sue magnifiche, e con gloria le dicean degne d' etterna memoria.

L. 2, ott. 25 rubr.Come a Teseo si fero incontro le donne greche piagnendo.

L. 2, ott. 25E mentre ch' elli in cotal guisa giva, per avventura davanti al pietoso tempio passò, nel quale era l' achiva turba di donne in abito doglioso; la qual udendo che quindi veniva, su si levar con atto furioso: con alte grida e pianto e gran romore pararsi innanzi al carro del signore.

L. 2, ott. 26- Chi son costor ch' a' nostri lieti eventi co' crini sparti, battendosi il petto, di squalor piene in atri vestimenti, tutte piangendo, come se 'n dispetto avesson la mia gloria, a l' altre genti, sì com' io veggo, cagion di diletto? - , disse Teseo stupefatto stando; a cui una rispose lagrimando:

L. 2, ott. 27- Signor, non ammirar l' abito tristo che 'nnanzi a tutti ci fa dispettose, né creder pianger noi del tuo acquisto, né d' alcun tuo onore esser crucciose; ben che l' averti in cotal gloria visto pe' nostri danni ne faccia animose a pianger più che non faremmo forse, essendo pur dal primo dolor morse. -

L. 2, ott. 28- Dunque chi sete? - disse a lor Teseo, - e perché sì nella publica festa sole piangete? - Allora oltre si feo Evannès, più che nessuna altra mesta, dicendo: - Isposa fui di Campaneo, e qualunque altra ancora vedi in questa turba, di re fu moglie o madre o suora o figlia; e aprirotti che ci accora.

L. 2, ott. 29La perfida nequizia del tiranno figliuol d' Edippo, contro a Polinice, suo unico fratello, e 'l fiero inganno del regno, degli Argivi lo 'nfelice esercito tirò al suo gran danno, che è maggiore assai che non si dice, davanti a Tebe, dove trista sorte ciascuno alto baron tolto ha con morte.

L. 2, ott. 30E dove noi, invano, speravamo con quello onor vederli ritornare alle lor terre ch' agual te veggiamo nella tua laurato triunfare, nell' abito dolente in che noi siamo a sepellirli ci conviene andare; ma l' aspra tirannia di que' c' ha preso il regno dietro a lor ci ha difeso.

L. 2, ott. 31Il perfido Creon, a cui più dura l' odio ch' a' morti non fece la vita, a' greci corpi nega sepoltura (crudeltà, credo, non mai più udita), e di qua l' ombre a la padule oscura di Stigia ritiene; onde infinita doglia ci assal tra gli altri nostri mali, sentendoli mangiare agli animali.

L. 2, ott. 32Pietose adunque a questo estremo onore voler donar, d' Acaia ci movemmo; ma come a noi contato fu il tenore di tale editto, i passi qua volgemmo, e porger prieghi a te, pio signore, di tale oltraggio con noi proponemmo; i qua' l' abito nostro per noi doni a te in prima, e poi a' tuoi baroni.

L. 2, ott. 33Se alto valor, come crediam, dimora in te, a questo punto sie pietoso; tu n' averai alto merito ancora, e oltre a ciò, ciò che uom virtuoso de' far, farai. Deh, s' altro da te infora far lo volesse, en dovresti cruccioso essere e impedirlo, acciò ch' avessi la gloria tu di punir tali eccessi.

L. 2, ott. 34Deh, se l' abito nostro e il lagrimare non ti movon, né prieghi, né ragione a far che 'l pio oficio possiam fare, movati almen la trista condizione di que' che già fur re; non gli lasciare nella futura fama in dirisione: e' furon teco già d' un sangue nati, e come te ancor Greci chiamati. -

L. 2, ott. 35Le lagrime non eran mai mancate, perché parlasse, agli occhi di costei, ma sempre in quantità multiplicate; e 'l simile era a l' altre dietro a lei, le qua' con forza avean messa pietate in ciaschedun di que' baroni attei; per che con seco ognun forte dannava la crudeltà la qual Creon usava.

L. 2, ott. 36Teseo attento le parole dette racogliea tutte, l' abito mirando di quelle donne, e ben che lor neglette vedesse, chiaro assai, seco stimando, la maestà nascosa conoscette; e greve duol nel cor gli venne quando udì de' re la morte; e dopo alquanto così rispose al doloroso canto:

L. 2, ott. 37 rubr.La risposta di Teseo alle donne greche.

L. 2, ott. 37- L' abito oscuro e 'l piangere angoscioso, e 'l voi conoscer pe' vostri maggiori, e 'l ricordarmi il vostro esser pomposo, gli agi e' diletti e' regni e' servidori e de' re vostri il regnar glorioso, hanno trovato ne' miei sommi onori luogo a' vostri prieghi, e la mutata fortuna trista di lieta tornata.

L. 2, ott. 38Io vorrei ben poter nel primo stato e in vita li vostri re tornare, com' io credo poter far che fia dato onor di sepoltura a cui donare vel piacerà; e l' orgoglio abbassato di colui fia che ciò vi vuol negare; però, se a male avuto può conforto vendetta porger, per me vi fia porto.

L. 2, ott. 39Fortificate gli animi dolenti con isperanza buona, ch' io vi giuro, prima che io o' miei baron possenti ci riposiam d' Attene dentro al muro, di ciò faremo interi esperimenti; e io son già di vittoria sicuro, non tanto avendo in mie forze fidanza, quanto mi dà di Creon la fallanza. -

L. 2, ott. 40 rubr.Come Teseo dispose Ipolita ed Emilia del carro, per gire a Tebe.

L. 2, ott. 40E detto questo, con benigno aspetto si rivolse ad Ipolita, dicendo: - Bene hai udito, donna, ciò c' han detto queste donne reali a noi piangendo: priegoti adunque non ti sia dispetto se al presente a lor giustizia intendo. Dismonta, e col mio padre ti starai finché tornato me qui vederai. -

L. 2, ott. 41A cui così Ipolita rispose: - Caro signor, ben ch' io sia amazona, io non son sì crudel, ch' a cota' cose volentier non mettessi la persona per vendicarle, sì son dispettose, se vero è ciò che delle donne sona il tristo ragionar, sol ch' io credesse che 'n ciò il mio portare arme ti piacesse.

L. 2, ott. 42Però, signor, secondo il tuo piacere opera omai, e s' elli è di tal fretta qual esse dicon, non soprasedere; va e fa ciò ch' al tuo onore aspetta, ché ciò m' è più ch' altra gioia in calere. - E questo detto, intra la turba eletta di molte donne che l' accompagnaro, essa e Emilia del carro smontaro.

L. 2, ott. 43Poi che Teseo le donne ebbe posate del carro suo, tenendo il viso fitto nella miseria delle sconsolate, da intima pietà nel cor trafitto, sopra 'l carro si volse a le pregiate schiere de' suoi sanz' altro alcun respitto; e con voce alta, di furore acceso, parlò sì che da tutti fu inteso:

L. 2, ott. 44 rubr.Diceria di Teseo a' cavalieri suoi per andare sopra Creonte.

L. 2, ott. 44- Tanto è nel mondo ciascun valoroso, quanto virtute li piace operare; dunque ciascun di vivere ozioso si guardi che in fama vuol montare; e noi, acciò che stato glorioso intra' mondan potessimo acquistare, venimmo al mondo, e non per esser tristi come bruti animali e 'ntra lor misti.

L. 2, ott. 45Adunque, cari e buon commilitoni che meco in tante perigliose cose istati sete in dubbie condizioni, per far le vostre memorie famose a le future nuove nazioni, ora li cuori all' opre gloriose vi priego dispognate, né vi caglia prender riposo d' avuta travaglia.

L. 2, ott. 46Udito avete tutti, sì com' io, ciò che le donne ne dicon presenti; certo ciascun ne dovrebbe esser pio, e al vengiar dovreste esser ferventi, ché l' aspre nimistà e il disio del nuocer debbon ciaschedune genti lasciare e obliar, poi l' uomo è morto; ma or Creon fa nuovo a' morti torto.

L. 2, ott. 47Andiamo adunque, e lui, fiero Creonte, umil facciàn con le spade tornare, sì che e' lasci l' ombre ad Acheronte, poi fien sepulti i corpi, trapassare; noi non andiamo acciò che a Demofonte rimanga regno, a l' altrui usurpare, ma a ragion rilevare in sua gloria; per che l' iddii ne daranno vittoria. -

L. 2, ott. 48E' non fu più lasciato avanti dire, ch' un romor surse che il ciel toccava: - Tutti siam presti di voler morire dintorno a te, e già molto ne grava che 'nver Creonte non prendiamo a gire, poi ch' opera commette così prava: voi vederete nell' operar nostro, signor, se ci fia caro l' onor vostro. -

L. 2, ott. 49 rubr.Come Teseo andò contra Creonte, re di Tebe.

L. 2, ott. 49Teseo adunque, sanza rivedere il vecchio padre o parente o amico, uscì d' Attene, né li fu in calere d' Ipolita l' amor dolce e pudico, né altro alcun riposo, per potere gloria acquistar sopra 'l degno nemico; e com' elli era entrato nella terra, così n' uscì a la novella guerra.

L. 2, ott. 50Le 'nsegne, che ancora ripiegate non eran, si drizzaron di presente; e' cavalier con le schiere ordinate, dietro a la sua ciascuno acconciamente, ne givano, e le donne sconsolate lor precedean, di ciò molto contente; e dopo giorno alcun giunsero a Tebe, e fermar campo in su le triste glebe.

L. 2, ott. 51Sentì Teseo l' aere corrotto pe' corpi ch' eran senza sepoltura; onde mandò a Creonte di botto che e' lasciasse aver de' morti cura, o s' aprestasse, sanza più dir motto, della battaglia dispietata e dura. I messi andaro e fecer l' ambasciata; a' qua' Creon cotal risposta ha data:

L. 2, ott. 52- Dite a Teseo ch' io sono apparecchiato della battaglia, e ch' elli avrà a fare con franco popol tutto bene armato, e non si creda qui donne trovare, come in altra parte egli ha trovato; e però venga, qualora gli pare, che' corpi fuoco non avranno, e esso giacer farò con loro assai di presso. -

L. 2, ott. 53Il buon Teseo la risposta intese superba assai, della quale e' si rise; e al pian campo con li suoi discese, e in tre parti tutti i suoi divise, e fece loro il loro affar palese; quindi davanti a tututti si mise; e bene in concio ne gir ver Creonte, che con sua gente lor veniva a fronte.

L. 2, ott. 54 rubr.La battaglia intra Teseo e Creonte, e come Teseo fu vincitore.

L. 2, ott. 54Allora trombe, nacchere e tamburi sonaron forte d' una e d' altra parte; fremivano i cavalli, e i securi cavalier tutti gridavano: - O Marte, or si parranno li tuoi colpi duri, ora conoscerassi la tua arte. - Allora lance e saette pungenti cominciarsi a gittar tra le due genti.

L. 2, ott. 55E' cavalieri insieme si scontraro con tal romore e con sì gran tempesta, che 'nsino al ciel le voci risonaro; e con le lance ciaschedun s' infesta di vender bene il romper quelle caro; poi con le spade battaglia molesta incominciar, dove molti moriro nel primo assalto che 'nsieme feriro.

L. 2, ott. 56Il buon Teseo, sopra un alto destriere, con una mazza in man pel campo andava ferendo forte ciascun cavaliere e abbattendo cui elli incontrava, e spesso confortando le sue schiere: col suo ben far tutti l' incoraggiava, porgendo arme sovente a chi l' avesse perdute e rimontando chi cadesse.

L. 2, ott. 57E ben vedea chi con tremante mano moveva i ferri, e chi arditamente sovra' nemici suoi valor sovrano combattendo mostrava, e chi niente pigro operava dimorando invano; li qua' gridando spregiava vilmente, lodando gli altri, e per nome chiamando or questo or quel, gli giva confortando.

L. 2, ott. 58Da l' altra parte il simile facea Creonte, come ardito conduttore, e quasi in sé del nemico credea sanza alcun fallo farsi vincitore. L' un contra l' altro ben si difendea arditamente e con sommo valore; ma sì andando, insieme si scontraro Creon e 'l buon Teseo, e si sgridaro.

L. 2, ott. 59Corsorsi adosso li due cavalieri, chiusi nell' armi, e valorosamente si cominciaro a ferire i guerrieri, com' uomin che s' odiavan mortalmente, e come que' ch' avrebber volentieri l' un l' altro a morte dato certamente; e già co' colpi tutte magagnate s' avevan l' armi, e le carni tagliate.

L. 2, ott. 60Teseo di cruccio tutto quanto ardeva, vedendo di Creon il gran durare, e fra se stesso fremendo diceva: - Deh, de'mi questi a la fine menare? - Poi tutte in sé sue forze raccoglieva, e furioso li si lascia andare adosso, e lui per sì gran forza fiere, che lì il gittò per morto del destriere.

L. 2, ott. 61Teseo allora da caval discese, dicendo: - O fier tiranno, or è venuto il dì che 'l tuo mal viver tanto attese; ora sarà tuo fallo conosciuto, or fien punite le già fatte offese da te, or fia il tuo viver compiuto; e le tue arme io sacrerò a Marte, benigno iddio a me in ogni parte.

L. 2, ott. 62E' corpi contra i qua' fosti spietato arsi saranno, e 'l tuo regno distrutto, e 'l nome tuo di memoria privato; e a le donne, a cui cagion di lutto fosti, sarà il tuo corpo donato, ch' esse ne facciano il lor piacer tutto: così la tua superbia fia abbattuta, ch' a rispondermi fu cotanto arguta. -

L. 2, ott. 63Non spaventar le parole Creonte, perch' abattuto si vedesse in terra, né sembianza mutò l' ardita fronte, né mitigossi nel cuor la sua guerra; anzi più fiero, e con parole pronte, aspra risposta parlando diserra a que' che sopra il petto fier li stava e col suo ferro morte gli aprestava;

L. 2, ott. 64dicendo a lui: - Fanne tuo piacere, pur che io muoia avanti che vittoria io veggia a te e a tua gente avere; ché l' alma mia almeno alcuna gloria ne porterà con seco nel parere, e segnato terrà nella memoria che 'n dubbio i tuoi e' miei lascio d' onore; e credo che li miei hanno il migliore.

L. 2, ott. 65Questo ne porterò a l' infernali iddii, quasi contento; e se e' fia il corpo mio donato agli animali sanz' altro foco, ciò l' alma disia; però che parte delli miei gran mali di qua dalla riviera oscura e ria, la qual vuo' far passare a' regi morti, io celerò, se non fia chi men porti.

L. 2, ott. 66Or fa omai quel che più t' è in grato, ch' io non men curo. - E tacque; e intratanto l' avea Teseo già tutto disarmato, e quasi tutto del sangue e del pianto il vide il duca nel viso cambiato; e già era freddato tutto quanto: per che conobbe l' anima dolente esser partita dal corpo spiacente.

L. 2, ott. 67Il quale e' lasciò quivi, e risalio sopra 'l destriere, e fra' suoi ritornossi; e tutto quanto ardendo nel disio d' aver vittoria, focoso ficcossi tra li nemici, e 'l primo che ferio a li suoi piedi morto coricossi; e 'l simil fece a' più degli altri fare, per che nessun l' ardiva d' aspettare.

L. 2, ott. 68E' suoi facevan nell' armi gran cose, contra' nemici gran forze mostrando; e per lo campo le genti orgogliose uccidendo, ferendo e scavallando andavan, pur pensando a le pietose donne ch' avean vedute lagrimando; tal che non li potean più sofferire li Teban, salvo chi volea morire.

L. 2, ott. 69E d' altra parte già saputo aveno del lor signor la morte dolorosa, per che che farsi tra lor non sapeno; laonde in fuga trista e angosciosa, sì come gente che più non poteno, si volser tutti, ché nessun non osa volversi indietro o insieme aspettarsi, tanto di presso vedean seguitarsi.

L. 2, ott. 70I miseri cacciati non fuggiro nella città per quivi aver riparo, ma per li monti Ogigii se ne giro, chi per lo bosco ove Tideo assediaro, e qua' su Citeron se ne saliro, altri ne' cavi monti s' appiattaro; e 'n cotal guisa con greve dolore tutti fuggir davanti al vincitore.

L. 2, ott. 71Questo vedendo, i cittadin tebani, le donne e' vecchi e' piccioli figliuoli rimasi in quella miseri e profani, di quella usciron faccendo gran duoli, li suoi seguendo pe' luoghi silvani; e così tristi per diversi stuoli lasciar di Bacco e d' Ercule la terra nelle man di Teseo in tanta guerra.

L. 2, ott. 72Al buon Teseo non piacque seguitare que' che fuggien, ma tosto se ne gio inver la terra, de la qual nello entrare nessuno incontro con arme gli uscio. Passato adunque dentro, ad ammirare cominciò i templi di qualunque iddio, l' antiche rocche di Cadmo cercando, e l' altre cose mire riguardando.

L. 2, ott. 73E poi ch' egli ebbe vedute le cose magnifiche a ciascun quelle guardante, fuor se n' uscì, e a le sue vogliose genti di rubar quella rimirante licenzia diè; ver è ched elli impose che tutte salve sien le case sante delli tebani iddii: per che cercata fu tosto tutta e per tutto rubata.

L. 2, ott. 74 rubr.Come Teseo fé sepellire Creon, e concedette a le donne d' andare a sepellire cui esse volessero, concedendo loro, oltre a questo, Tebe.

L. 2, ott. 74Teseo sé veggendo vincitore, sopra Asopo il suo campo fé porre, e de' vincenti chetato il romore, del campo il corpo di Creon fé torre, e con esequie degne grande onore li fé, e fé la cenere riporre dentro ad una urna, e poscia di Lieo nel tempio in Tebe collocar la feo,

L. 2, ott. 75dicendo: - I' vo' che all' ombre infernali possi di me miglior testimonianza render, che quelli eccelsi e gran reali, a' qua' negavi con grande arroganza gli ultimi onori e' fuochi funerali, di te non posson, per la tua fallanza. - E questo fatto, a sé fece chiamare le greche donne, e lor prese a parlare:

L. 2, ott. 76- Donne, gl' iddii a la nostra ragione hanno prestata debita vittoria, e però con dovuta oblazione tenuti siam d' esaltar la lor gloria; perciò mettete ad esecuzione ciò che de' vostri faceste memoria; date alli vostri re l' uficio pio, secondo che avete nel disio.